説教：最上 光宏 牧師
ルカによる福音書19:1-10
ザアカイがみんなの嫌がる「徴税人」になったのは、彼の背が人一倍低かったことと関係があったと思います。小さい時から「チビ、チビ」とからかわれ、いじめられてきた彼は、人一倍金持ちになってみんなを見返してやりたいと思ったに違いありません。彼はローマの権力を背に、貧しい同胞たちから強引に税金を取り立て、徴税人の頭になり、金持ちにもなりました。しかし彼は、少しも幸せではありませんでした。みんなから「罪人」と呼ばれ、孤独の寂しさの中にあったのです。イエスが町に来られるという噂を聞いて、急いで通りに出ても、大勢の人垣に阻まれて前に出ることさえ出来ません。そこで彼はやむなく近くにあったいちじく桑の木によじ登ったのです。それは滑稽な姿である以上に、孤独の寂しさを示す姿です。
そんな彼に主イエスは「ザアカイ、降りて来なさい。今日あなたの家に泊まることにしている」と声を掛けたのです。今まで誰からも声を掛けられたことのなかったザアカイにとって、それは驚きであると共に、彼の生き方を180度転換するものでした。彼は自分の財産の半分を貧しい人々に施し、不正の取り立てを反省して4倍にして返す誓いを立てたのです。主イエスがザアカイを友として受け入れてくださったことにより、彼もまた、他者に心が開かれ、貧しい人々の友として生きるようになったのです。主イエスは今も私たち名を呼んで招いておられます。