説教：加藤 輝勢子 牧師
使徒言行録14:21-28
13章からの宣教旅行も今日の所で一区切りをつけます。パウロとバルナバはイエス・キリストの福音を宣べ伝えたことで、多くの信じる者を得ることができましたが、また反感を覚える人たちも多くいました。そしてリストラではパウロに反感を持っている多くのユダヤ人に石を投げつけられ、死んだかに思われ、町の外に出されました。それでもパウロは町に戻り、次の日にはデルベに行き、福音を宣べ伝えました。それからリストラ、イコニオン、アンティオキアを通って、イエス・キリストの福音を信じた教会を再び尋ね、力づけ、励ましたとあります。「わたしたちが神の国に入るには、多くの苦しみを経なくてはならない」(22)といい、「弟子たちのため教会ごとに長老を任命し、断食して祈り」(23)をしたのです。そして弟子たちにイエス・キリストの福音は神の国に入る約束なので、そのためにはしばしばの苦しみを経ることがあるが、信仰に踏みとどまるように励ますのです。教会を整え、「彼らをその信じる主に任せた」(23)とありますが、パウロたちは弟子たちを主に委ねたました。そのパウロたちも「二人が今成し遂げた働きのために神の恵みに委ねられて送り出された」(26)存在だったのです。「神の恵みに委ねられた」パウロたちも、新しく生まれた教会の長老たちを中心に主に委ねたのです。
パウロたちによって蒔かれた種（御言葉）は時を超え、場所を超えて私たちの教会にも委ねられています。教会として、一人として神を証しする歩みをしましょう。